Que tal mis apreciados lectores!
Hoy quiero compartir con ustedes mi corta experiencia con los lentes teleobjetivos de la serie G de Sony. Pero primero una breve introducción.
De seguro muchos de ustedes saben que Sony compró la división de cámaras fotográficas de Konica Minolta y empezó a fabricar cámaras SLR por sí mismos en el 2006. Konica Minolta (de ahora en adelante, KM) contaba con varios lentes de gama alta que denominó serie G. Todos llevaban un anillo dorado, en representación al oro (por ello la G, de Gold) haciendo alusión a la gama exclusiva a la que representaban dentro de todo el ecosistema de equipo fotográfico de KM. Habían diversos lentes en esa línea, incluyendo el gran angular 17-35mm f/3.5 G, el 35mm f/1.4 G así como el zoom estándar 28-70mm f/2.8 G o el mítico macro 200mm f/4 G que ahora es tan escaso de conseguir que se vende usado 2 y en ocasiones 3 veces más caro que el precio original (así de interesante y raro es ese lente).
Pero quizás los lentes más interesantes de la línea son los teleobjetivos. El listado los voy a dividir en 3: Descontinuados (KM), Rediseñados por Sony y Nuevos para Sony.
- 200mm F2.8 G HS
- 300mm F4 G HS
- 400mm F4.5 G HS
- 600mm F4 G HS
- 70-200mm F2.8 G SSM*
- 300mm F2.8 G SSM*
- 70-300mm F4.5-5.6 G SSM
- 70-400mm F4-5.6 G SSM*
- 500mm F4 G SSM
- E 70-200mm F4 G OSS
*Versión II disponible.
La línea ha cambiado algo, y han descontinuado muchos lentes interesantes y que hoy en día hacen falta algunos para completar un buen ecosistema de teleobjetivos. Pero hablaré más de ello al final. Ya con esta mini introducción de que había antes y que hay ahora, procederé a compartir mi experiencia con lentes G de Sony.
En mi corto tiempo como fotógrafo amateur/entusiasta he usado una variedad de cámaras y lentes que van desde las pequeñas Cybershot hasta las cámaras Alpha. Más reciente, desde el 2010 he usado la a57, a99, a850, NEX-5 con lentes desde el pequeño E 16mm f/2.8 hasta el costoso 300mm f/2.8 G SSM. Específicamente de la serie G he usado el 70-200mm f/2.8 G SSM, el 300mm f/2.8 G SSM y al final decidí adquirir un 70-400mm f/4-5.6 G SSM II para uso personal.
Hoy les hablaré acerca de mi experiencia con esos 3 lentes. Primero pondre los 4 lentes principales de "la línea blanca" de Sony G.
Ergonomía
De los 4 lentes que muestro aquí, tengo el 70-400mm y he usado la versión I de los 70-200mm y 300mm de Sony en diversas ocasiones. Como se puede apreciar en la imágen, el 300mm es más grande que los otros dos y así mismo se puede relacionar el peso. Recomendado usar este lente con un monopod o trípode. En diversas ocasiones el 300mm es muy díficil usar en el campo a mano alzada. Aunque el sistema de estabilización de imagen es bueno en lo que hace, incluso a 1/500s. se puede lograr percibir movimiento a 300mm sin un apoyo firme.
▴El 300mm cuenta con limitadores de AF, botones en diferentes posiciones alrededor del barril que pueden ser usados para detener el funcionamiento del motor de enfoque (algo que conocemos como Focus Hold) además de una ranura en donde ponemos los filtros "drop-in" ya que el tamaño del elemento frontal es demasiado grande.
▾A diferencia del 300mm, el 70-200mm es mucho más manejable, siendo mas pequeño y liviano. Este lente además de estar bien balanceado con casi todos los cuerpos fullframe de Sony, permite mayor flexibilidad a la hora de cubrir eventos y no es una sorpresa que en muchas agencias de noticias de deportes cuentan con un 70-200mm.
También posee botones para la función de Focus Hold y limitadores de AF. Es capaz de usar filtros de 77mm. Para quienes usan filtros circulares polarizados, el parasol cuenta con una pequeña puerta que al abrirla nos permite rotar el filtro sin tener que remover el parasol. Algo muy funcional.
◄Ahora, con el 70-400mm es otra historia. El cilindro que toca mover en ese lente es mucho más pesado que el mecanismo interno que vemos en el 70-200mm. Definitivamente no esta pensando para cambios rápidos en distancia focal y como el cilindro se extiende bastante al llegar a 400mm (duplicando casi la longitud del lente) cambia el balance total de la cámara. No digo que sea malo, pues todos los lentes con un rango similar operan de la misma forma. Es algo con lo que toca vivir y como estamos hablando de un 70-400mm, ya debemos asociar inmediatamente su uso con un método de estabilización como un trípode, especialmente por la apertura máxima (f/4 a 70mm y f/5.6 a 400mm. He usado este lente en diversas situaciones, y en ocasiones, prefiero usarlo a mano alzada si hay buena iluminación pero definitivamente no es algo que se pueda hacer por más de media hora.
El lente es muy similar al 70-200mm y también usa filtros 77mm. El parasol también cuenta con una pequeña puerta para mover filtros circulares polarizados sin tener que remover el parasol. Los limitadores de AF, botones para asignar las funciones de Focus Hold, DOF preview, etc., también estan presentes.
Construcción de los lentes
La calidad de la construcción de los lentes realmente cumple con lo que uno espera del precio marcado. Cuando probé el SAL300F28G y el SAL70200G el precio de referencia era de 6500USD y 2000USD respectivamente.
◄El SAL70400G2 tiene un precio marcado de 2100USD mientras que la versión I costaba 2000USD originalmente (ahora se puede comprar por 1700USD en algunas tiendas hasta agotar existencias), un aumento mínimo por un circuito electrónico nuevo en el motor SSM y un recubrimiento en los lentes para minimizar los reflejos. Lastimosamente, el 70-400mm no incluye sellos contra clima lo que limita este lente a escenarios sin precipitación de lluvia, nieve o con excesiva humedad ambiente presente. La construcción de este lente sigue siendo tan buena como de los 70-200mm y 300mm. La pintura ahora es blanca similar a la de los otros 2 lentes (a diferencia de la versión I que era gris) dando como resultado una unificación de la gama de teleobjetivos Sony G.
Todos cuentan con collares para montar los lentes a una base para monopods y trípodes. Los parasoles son de plásticos para el 70-200 y 70-400mm mientras que el parasol del 300mm esta construido de fibra de carbon. Lo más curioso del parasol del 300mm es que al parecer, reponerlo cuesta 1500USD, asi que nunca pierdan esa pieza. Los parasoles de los 70-200 y 70-400mm siendo de plastico, sí estan a un precio más bajo, pero aún excesivo (alrededor de los 125USD) y es un problema encontrar repuestos.
Para gusto de los colores, los anillos de enfoque manual (y de zoom en los 70-200 y 70-400) estan hechos de caucho o algun plástico suave. El problema es que tienden a ensuciarse algo y es complicado limpiarlos.
Resultados con los lentes
Los tres lentes que he usado me han permitido obtener tomas que de otra manera hubiese resultado dificil. No digo que sea imposible obtener resultados similares con un DT 55-200mm f/4.5-5.6 o con un DT 18-200mm f/3.5-6.3, pero para quienes buscan la máxima nitidez y calidad de imagen posible, no hay de otra a menos que se usen lentes similares ofrecidos por otras marcas. Y además esta la opción de usarlos en cámaras Fullframe.
300mm f/2.8 G SSM
300mm f/2.8 G SSM
▴Particularmente el 300mm f/2.8 con los teleconvertidores ofrecen muy buenas oportunidades de obtener fotos en la naturaleza. Solamente he usado el SAL14TC que ofrece 1.4x más de alcance con la mayoría de los teleobjetivos de la Serie G. Conviertiendose en un 420mm f/4, el lente retiene una calidad óptica muy aceptable y no percibí problema alguno al momento de enfocar. Y junto al sensor de 24MP de la SLT-a99, contamos con suficiente resolución de imagen para recortar y mostrar más de nuestras fotos.
▴En algunos casos, tambien se puede utilizar para retratos a fin de obtener fondos difuminados excelentes. Solo deben tener en consideración la distancia a nuestro sujeto.. 3 metros o más usualmente. ¿Vale la pena usar un 300mm f/2.8 para retratos en vez de un 135mm f/1.8? Yo digo que sí, la habilidad de poder difuminar fondos en retratos de esta manera es limitado con cualquier lente de menor distancia focal. A menos que estemos hablando de un 200mm f/2 que Sony no tiene en estos momentos (lo más cercano es el KM 200mm f/2.8 G, KM 80-200mm f/2.8 y el KM/Sony 70-200mm f/2.8 G).
▴Y aunque quizas no muchos se dediquen a la astrofotografía, el 300mm definitivamente es la mejor opción para alcanzar cuerpos celestes distantes. Aquí les pongo un ejemplo de una captura de la Luna con el 300mm más un teleconvertidor 1.4x brindandonos una distancia focal de 420mm. Quizás no les parezca mucho pero fue realizado en un Fullframe. En APS-C, la misma combinación resultaría en un 630mm f/4, lo que nos permite usar más de la poca luz presente. Combinen esta configuración con una montura ecuatorial y definitivamente podran obtener excelentes resultados.
70-200mm f/2.8 G SSM
Ahora pasando a un lente más liviano, el 70-200mm f/2.8 G SSM es algo más versatil que el 300mm f/2.8 G SSM. Sigan pensando en naturaleza, tomas de acción y retratos, pues este lente es igual de capaz que su hermano mayor incluso si no tiene el mismo alcance a su máxima distancia focal. Comencemos con las tomas de acción.
▴Esta imagen denota la capacidad de poder enfocar de forma precisa en nuestro sujeto. En este caso, un Boeing 737-800 que normalmente aterriza a una velocidad superior a los 220 Km/h. Realmente esta imagen es parte de una secuencia tomada a 6fps en una a99 y el motor del lente fue capaz de seguir con precision los comandos del modulo de AF.
Realmente iba a poner de ejemplo esta foto, pero en esa toma utilicé un teleconvertidor 1.4x.
▴Pero creo que se ilustra mejor el alcance a 200mm con la imagen de arriba. La pequeña ave se encontraba quizas a unos 3 metros de distancia, un poco más, un poco menos. Con buen control de Profundidad de Campo a f/4, ofrece buen bokeh en cámaras Fullframe sin duda.
Pero donde realmente el 70-200mm se luce, es para cubrir eventos. Su apertura constante f/2.8 en todo el rango es algo sumamente atractivo, especialmente cuando no se puede estar cerca de nuestro sujeto. Nos permite tomar retratos, fotos de cuerpo completo o parcial, ya sea de día o de noche sin tener que aumentar nuestro ISO a valores extremos comparado a otros zoom.
◄Aunque en este ejemplo, la toma fue realizada con una fuente de luz intensa, a 200mm debía mantener una velocidad de obturador por encima de 1/200s., especialmente por la distancia a la que me encontraba del sujeto, en este caso, una reina del carnaval Tableño. A fin de obtener mas detalles en foco, decidí cerrar la apertura a f/4, me toco usar ISO2000 a fin de garantizar que saliera nítida. Pero de ser necesario, el haber usado f/2.8 a 200mm es algo que todo fotógrafo le gustaria tener como opción en casos extremos y con este lente es posible.
De ser necesario, este lente al igual que el 300mm f/2.8, es capaz de enfocar automáticamente usando los teleconvertidores 1.4x (SAL14TC) y 2x (SAL20TC). Con el 1.4x pasa a ser un 98-280mm f/4 y con el 2x pasa a ser un 140-400mm f/5.6. Aunque parece algo atractivo, en el uso diario, no tendría el SAL20TC con el 70-200mm juntos.
Antes de pasar al último lente, se que muchos pensaran que un 70-200mm con el teleconvertidor 2x es mejor opción que invertir dinero en el 70-400mm f/4-5.6 G SSM o 400mm f/4.5 G HS y desde ya les puedo asegurar que no es así. La calidad de imagen sufre bastante y realmente tendrian que cerrar la apertura a f/8 o más para obtener resultados decentes. Caso contrario del teleconvertidor 1.4x que ofrece mejor desempeño con el zoom 70-200mm f/2.8 G SSM. Con el 300mm f/2.8 G SSM (y cualquier otro teleobjetivo de distancia focal fija de la serie G) no tiene problemas usando ambos teleconvertidores.
70-400mm f/4-5.6 G SSM II
No he usado la versión I de este lente, pero muchos reportes indican que las diferencias son mínimas y la versión I ya era realmente bueno como teleobjetivo en primer lugar. Para ser uno de los nuevos lentes diseñados por Sony para cámaras fullframe, ha representado un buen logro para la marca, especialmente porque ganó el premio TIPA 2009 al mejor lente categoría experto. Ahora la versión II promete mejor control de reflejos y mejor sistema de AF interno con un nuevo circuito para el motor SSM.
El lente comienza a 70mm con una apertura f/4 y f/5.6 a 400mm. cubre el rango de varios teleobjetivos de la serie G, y se le podría considerar el zoom todo en uno de la serie G por casi el mismo precio de un 400mm f/4.5 G APO HS usado. Por supuesto, el Minolta siendo un lente fijo podra tener mejor desempeño, pero muchos dicen que ese lente hay que cerrarlo a f/5.6 para obtener mejores resultados, lo que puede poner ambos lentes a la par.
En todo caso, he notado que la funcionalidad de este lente depende mucho del cuerpo de cámara que se esté usando. Con mi a850 estoy limitado en muchas ocasiones a ISO800-1600 porque el ruido es muy aparente en esa camara despues de ISO640. Por ende si es fotos de acción, tiene que haber bastante iluminación para mantener la velocidad de obturador por encima de 1/500s., el mínimo que recomendaría usando 400mm.
▴En la foto de arriba, las condiciones eran algo complicadas. A 400mm, con la máxima apertura posible e ISO1600, solo podía obtener una velocidad de 1/60s debido a que me tocaba sobreexponer la toma hasta +1.3EV. Sin un trípode tuve que apoyarme en una varanda y esperar que el sistema de estabilización de la a850 me ayude. Al final los resultados me parecieron muy aceptables.
▴Cuando hay buena iluminación no hay problema con la a850. En esta toma, el helicoptero no se aproxima tan rápido para compararlo con la velocidad de enfoque del SAL70200G, pero sentí que fue lo suficientemente efectivo al momento de obtener el enfoque correcto. Por supuesto, el limitador de AF es una herramienta muy útil para estos casos.
Ahora, con una a77 mk. II, este lente se comporta de una manera diferente. Enfocando muy rápido y de forma precisa, no importa si es de día o de noche.
▴Encontré que con la a77 mk. II este lente tiene mejores oportunidades en fotografía de deportes gracias a su desempeño a altos ISOs y la velocidad/precisión del sistema de AF. Esta imagen fue tomada en Modo M, buscando la máxima apertura posible (f/5.6) pero sin permitir que la velocidad de obturador bajara de 1/500s debido a la distancia focal efectiva de 600mm en APS-C y también por el tipo de fotografía deportiva que en general requiere congelar la escena. Permití que la cámara eligiera el valor ISO adecuado entre el rango que seleccioné de ISO100-6400 a fin de mantener el valor de exposición en +/- 0.0EV. Esta toma en particular fue hecha con ISO5000 bajo discreción de la cámara.
Por supuesto, no se compara en nada a los lentes que normalmente se usan en estos eventos como los 400mm f/2.8, 500mm f/4, 600mm f/4 o los populares 200-400mm f/4. que nos permiten aperturas amplias a grandes distancias focales, pero le da una opción a aquellos que con menos de 3500USD (sal70400g2 + a77m2) quieran dedicarse a este tipo de actividades y no estar limitados a un solo tipo de fotografía.
Análisis a futuro de la línea G de Sony
Aunque la línea de teleobjetivos en Sony actualmente se encuentra muy limitada comparado a las líneas de teleobjetivos de Canon o Nikon, algo me dice que van por buen camino. Independientemente de las implicaciónes que conlleva la decisión que tomaron los directivos de la división de imagen de Sony de solo adoptar 2 lentes blancos de la serie G (70-200 f2.8 y 300 f2.8) teniendo a su disposición varios lentes de KM, es bueno que ahora contemos con 4 lentes de gran desempeño (5 si incluimos el 70-300mm f/4.5-5.6 que tambien tiene un excelente desempeño)
En 8 años desde el lanzamiento de la línea Alphra de Sony despues de la compra de la división de imagen de Konica Minolta, ahora tenemos un 70-400mm f/4-5.6 y un 500mm f/4 con excelente calidad de imagen además del 70-200mm f/2.8 y 300mm f/2.8. Pero para muchos, la marca requiere de mayor variedad de lentes. Y estoy totalmente de acuerdo con ello. He aquí mi humilde opinión.
Un 70-200mm f/4 tiene muchísimo sentido ahora, ya que el 70-200mm f/2.8 G SSM II actual se vende por poco menos de 3000USD, un precio muy por encima de la competencia y 1000USD mas caro respecto al último precio de referencia que tenía el modelo anterior. Y si consideramos que el "beercan" de Minolta fue muy famoso y aun sigue habiendo un gran mercado de segunda con estos lentes, de seguro Sony podra obtener buenos beneficios si por lo menos vende un lente así por 1500 USD. Y no es un precio muy lejos de la realidad. Actualmente la línea de cámaras de montura E cuenta con un lente Fullframe 70-200mm f/4 que incluye estabilizador de imagen, sellos contra clima y motor de AF similar al SSM por menos de 1500USD.
Otro lente que tendría muchísimo sentido ahora es un 300mm f/4. Si tenemos como referencia el 70-400mm f/4-5.6 que se vende por unos 2100 USD aprox. Con que ofrezcan este lente por 1500USD podría considerarse una alternativa al 300mm f/2.8 que actualmente se vende por 7500 USD y además, permitiría utilizar el teleconvertidor 1.4x para brindarnos el alcance de un 420mm f/5.6 con el sistema de AF operativo.
Un 200mm f/2.8 seria uno de los mejores candidatos para un posible lanzamiento a futuro ya que se vendió muy bien, se sigue moviendo en el mercado de segunda y además es una alternativa al 70-200mm f/2.8. El Minolta 200mm f/2.8 G APO HS es considerado un muy buen lente, y es considerado por algunos como legendario. Otro lente que tendría buen mercado sería un 400mm f/4. Preferiría que sacaran este lente antes que un 400mm f/2.8 y aunque no parece ser muy necesario, lo importante es contar con las opciones ya que si vemos los precios de los 400mm f/2.8, de seguro muchos se asustarán y querrán optar por algo más viable. Ya los demás son lentes muy especializados (600mm f/4, 200-400mm f/4, 200mm f/2) y de seguro pueden situar a la marca como una opción para quienes se dedican realmente a la fotografía de acción deportiva pero considero que no son prioridad en estos momentos, especialmente con el lanzamiento del 500mm f/4 y su precio prohibitivo.
Pero mientras, seguimos con 4 lentes blancos hasta la fecha (si omitimos el 70-200 de montura E) y aunque las opciones son limitadas, en mi corta experiencia con los 70-200mm f/2.8, 70-400mm f/4-5.6 y 300mm f/2.8, me parece que son una excelente inversión. Y por suerte tenemos el mercado de segunda mano que nos permite obtener el resto de los lentes de la serie G de Minolta, a precios considerables.
Conclusión
Ahora, ¿qué lente es el mejor? Eso depende del estilo de fotografía que tienen. Si necesitan de un lente versátil pero que no requiera cambios de distancia focal de forma apresurada o si cuentan con una buena cámara con buen desempeño hasta ISO6400, el 70-400mm f/4-5.6 G SSM II sin lugar a dudas es mi elección. Si requieren cubrir eventos sociales y trabajos en el que no requieran de tanto alcance, el 70-200mm f/2.8 G SSM II es el camino a seguir, aunque su precio de la versión II ahora es algo prohibitivo. Y si tienen un buen presupuesto, se dedican realmente a la fotografía de acción, o si estan pensando abrir una agencia fotográfica de noticias entre varias personas, nada mejor que el 300mm f/2.8 G SSM II. Va a darle un toque sumamente interesante a sus fotografías tal y como lo ven en las agencias fotográficas más grandes del mundo. La flexibilidad de poder usar teleconvertidores sin problema alguno es algo para tener en consideración.
Por mi parte, eso es todo en esta edición. Si tienen un lente de gama baja o media, no se preocupen, que en la medida de lo posible, y en las manos adecuadas, esos lentes son capaces de brindarles resultados muy aceptables. Pero de seguro van a encontrar limitaciones algún día ya sea porque cambien a cámaras fullframe o porque se den cuenta que la calidad se ve limitada en ciertos escenarios. Y cuando las encuentren, tengan presente la información suministrada aquí. De seguro les servirá de algo bueno.
